Narodený v roku 1907 v Bukurešti. V rokoch 1929 až 1931 žil v Indii a pripravoval sa na doktorát na tému jóga. V rokoch 1933 až 1940 vyučoval filozofiu na Univerzite v Bukurešti. Bol kultúrnym atašé v Londýne a neskôr v Lisabone. V roku 1945 se stal profesorom na École des Hautes Études a začal písať svoje diela vo francúzštine. Učil na Sorbone a na mnohých ďalších európskych univerzitách. Od roku 1945 viedol katedru dejín náboženstiev v Chicagu, kde zemrel 23. apríla 1986.