Gary Gilmore chladnokrevně zavraždil dva muže. Byl za to odsouzen k trestu smrti. Odmítá se však odvolat a trvá na popravě. O případ se zajímají novináři, filmaři... Katovu píseň označil její autor, americký spisovatel Norman Mailer, za dokumentární román. Vypráví v něm totiž reálný příběh muže odsouzeného k trestu smrti. Mapuje jak události vedoucí ke zločinům, tak soudní proces i období bezprostředně předcházející popravě. To vše se zakládá na zevrubném studiu záznamů soudních jednání a dalších dokumentů, stejně jako na řadě rozhovorů, které Mailer vedl se členy rodiny a přáteli odsouzeného i jeho obětí. Vzniklo tak mimořádné dílo, v němž se autorův literární talent snoubí s novinářskými schopnostmi.

Za knihu Katova píseň získal Mailer v roce 1980 již svou druhou Pulitzerovu cenu a v roce 1982 byl podle ní natočen stejnojmenný film.