Howard Belsey je Angličan trvale žijící v USA a vyučuje teorii umění na vysoké škole ve Wellingtonu, univerzitním městečku v Nové Anglii. Ženil se mladý a nyní, po třiceti letech, se snaží oživit lásku ke své afroamerické manželce Kiki. V mezičase se jejich tři dospívající děti – Jerome, Zora a Levi – vyrovnávají se svým smíšeným původem a hledají si, každý svým způsobem, vlastní ideály. Po Howardově skandálním románku s kolegyní z fakulty odjíždí jeho citlivý nejstarší syn na léto do Anglie. Zařídí si tam stáž u Montyho Kippse, pravicového akademika původem z Trinidadu, kterého Howard považuje profesně i osobně za svého nepřítele číslo jedna. Jerome se také zamiluje do Kippsovy krásné vrtošivé dcery Victorie a jejich kratičký románek má dalekosáhlé důsledky.

Když se Kipps objeví jako hostující profesor na Howardově univerzitě, Kiki naváže přátelství s paní Kippsovou, Howard s Montym se s obnoveným elánem vrhnou do kulturní války a vznětlivá Zora mezi ně přivede mladíka z bostonských ulic. Je pevně odhodlaná dostat mladého rappera Carla do řad černošské střední třídy – ale za jakou cenu?

Třetí knihu Zadie Smithové lze číst mnoha způsoby: jako poctu Rodinnému sídlu autorčina oblíbeného spisovatele E. M. Forstera, jako satiru na americké univerzity, jako humoristický román či jako brilantní studii rodinného života i rasových a třídních vztahů. Především je to však vynikající román, kterým Zadie Smithová opět potvrdila své postavení mezi nejmladší generací britských prozaiků.

Preklady: Petra Diestlerová