Přes milion předmětů dokumentujících historii lidského těla ve zdraví i v nemoci nashromáždil antropolog a filantrop Sir Henry Wellcome a vytvořil tak jednu z nejtajemnějších sbírek, jež nemá ve světě obdoby. Výběr z této sbírky mohla v létě 2003 poprvé spatřit londýnská veřejnost v Britském muzeu. Sklepení Muzea přízraků vydala nejrůznější předměty, počínaje neolitickými nádobami a řeckořímskými votivními dary, přes středověké amulety, první brýle, protézy, anatomické modely až po chirurgické nástroje a mikroskopy. Před otevřením výstavy pozvali organizátoři do muzejních sklepení pět vnímavých autorů, aby se nechali oslovit libovolným předmětem. Tak vznikla kniha Muzeum přízraků, jehož exponáty promluvily: skalp dobrodruha, který hledal indiánské zlato, dívčí kadeř ve smutečním šperku, kus ženské kůže s vytetovaným námořníkem, plukovníkova dřevěná noha - jen tak namátkou, a také příběh agenta, který pro Sira Henryho hledal tyto kuriozity po celém světě. "Předkládáme je nikoli jako memento mori, ale spíše jako monumentum vitae," napsali organizátoři výstavy, kteří jsou zároveň vydavateli této neobyčejné knihy povídek a příběhů.
Uspořádaly a úvodem opatřily Hildi Hawkinsová a Danielle Olsenová.